Les Olympiques de Gatineau disputaient un deuxième match en deux soirs ce samedi après-midi face à l’Armada de Blainville-Boisbriand. Ce duel marquait non seulement le dernier match avant la période des fêtes et l’ouverture du marché des transactions, mais également le retrait du numéro 55 du légendaire Pavel Rosa. Ce dernier avait remporté la Coupe du Président avec la formation gatinoise lors de la saison 1996-1997. Iain Wintle défendait le filet des Gatinois, tandis que Vincent Gladu lui faisait face pour l’Armada.
Crédit: Dominic Charette/Olympiques de Gatineau
Trois buts en avantage numérique
Les Gatinois ont commencé en force cette première période, exerçant une forte pression sur les Blainvillois. Toutefois, l’indiscipline leur a coûté cher, permettant à Jonathan Fauchon d’ouvrir la marque en avantage numérique. Les hommes d’Alexis Loiseau ont répliqué rapidement grâce à un tir sur réception parfait de Lukas Kral, également en avantage numérique. C’était son sixième but de la saison. En fin de période, Zackary Wheeler a sauté sur un retour de lancer pour redonner les devants aux Blainvillois. Les Gatinois sont retournés au vestiaire avec un retard d’un but, alors que les tirs étaient de 15-12 en faveur de l’Armada après une période.
Des jeux de transition inefficaces pour les Gatinois
En deuxième période, les Gatinois ont éprouvé des difficultés dans leurs jeux de transition, mais sans encaisser de but. L’Armada a dominé cet engagement, dirigeant 10 tirs contre seulement 6 pour les Olympiques. Après 40 minutes, le score restait inchangé, 2 à 1 en faveur de l’Armada.
Crédit: Dominic Charette/Olympiques de Gatineau
Jonathan Fauchon envoie tout le monde en prolongation
En troisième période, les Gatinois devaient réagir rapidement, et ils n’ont pas perdu de temps. Nolan Ling a décoché un tir parfait de la ligne bleue pour égaliser la marque au centre Slush Puppie. Les hommes d’Alexis Loiseau ont poursuivi leur élan, Julien Paillé bat Vincent Gladu dans l’enclave, sur une passe parfaite de Simon-Xavier Cyr. Cependant, les Olympiques ont dû faire face au fameux 6 contre 5 en fin de match. À seulement 9 secondes de la fin, le capitaine blainvillois Jonathan Fauchon a égalisé la marque, forçant ainsi la prolongation.
Jérémie Minville sauve les Gatinois
Après une défaite crève-cœur face au Phoenix, les Olympiques espéraient une meilleure issue cette fois-ci. En milieu de prolongation, le capitaine Jérémie Minville a pris les choses en main : il a décoché un premier tir, puis a sauté sur son propre retour pour marquer le but gagnant. Les Gatinois se sont sauvés avec une victoire bien méritée avant la pause des fêtes.
Des efforts enfin récompensés
Depuis quelques semaines, les Gatinois démontraient des signes encourageants dans leur jeu, sans parvenir à transformer ces performances en victoires régulières. « Ça fait déjà quelques semaines qu’on joue très bien, mais qu’on n’a pas été récompensés comme on l’aurait voulu. Avec le match d’hier, on voulait absolument finir en force. Ça aurait été dommage de terminer sur une défaite avant les fêtes, surtout avec la bannière de Pavel Rosa. », a confié le capitaine Jérémie Minville.
Un vent d’optimisme pour les Gatinois
Cette victoire est un baume pour les hommes d’Alexis Loiseau, qui pourront profiter de deux semaines de congé avant leur prochain match, le 28 décembre au centre Slush Puppie. « Partir en vacances sur une victoire comme celle-là, on ne pouvait pas demander mieux. On va profiter du temps des fêtes avec nos familles et amis, puis revenir en force pour le 28 décembre », a ajouté Minville.
Une gestion de match améliorée selon l’entraîneur-chef
Alexis Loiseau s’est dit satisfait de la gestion du 5 contre 6, malgré le but accordé. « J’ai aimé la façon dont on a joué en 5 contre 6. On a concédé un but sur une opportunité, mais je pense qu’on l’a bien géré. Et surtout, on a continué à jouer en prolongation, donc je suis fier des gars », a-t-il affirmé.
Des apprentissages précieux pour l’équipe
Les Olympiques ont accumulé beaucoup d’expérience au cours de cette première moitié de saison. Ils ont su rebondir progressivement, et ce congé des fêtes sera bien mérité pour l’ensemble de l’organisation. « Il y a eu beaucoup d’apprentissages à la dure, mais c’est correct pour moi. Je pense qu’on a passé le pire. Ce ne sera pas plus facile, mais de beaux jours s’en viennent », a déclaré Loiseau.
Un apprentissage personnel pour Alexis Loiseau
En tant que jeune entraîneur-chef, Alexis Loiseau a également beaucoup appris. Il a dû s’ajuster pour répondre aux exigences de son poste. « Je pense que, comme les joueurs, tu ne sais jamais exactement à quoi t’attendre tant que tu n’es pas dedans. Mais cette expérience va faire de moi un meilleur entraîneur à long terme. Et c’est pour ça qu’on fait du hockey », a-t-il confié.
Jonathan Fauchon échangé à l’Océanic de Rimouski
Après le match, Jonathan Fauchon, meilleur pointeur de la LHJMQ, a appris qu’il serait échangé à l’Océanic de Rimouski. Bien que l’annonce officielle soit prévue pour lundi, tout indique que le capitaine de l’Armada portera bientôt les couleurs de Rimouski.
Les Olympiques de Gatineau seront de retour en action le 28 décembre prochain, au centre Slush Puppie, pour un autre affrontement contre l’Armada de Blainville-Boisbriand.
